延暦20（801）年10月、坂上田村磨が紀伊國有田郡霧崎菖蒲の里に到って神々を崇敬し、正殿を造営して大國主大明神と称して祀ったのが当神社の創建です。

その後、土豪湯浅権守藤原宗重が神々に対する尊信の念が厚かったことから、天養元（1144）年10月、湯浅村に社地を定めてこの森へ神殿を遷し、顯國明神と改称した。

10月18日に行われる例大祭で奉納される「三面獅子」は和歌山県無形文化財に指定されています。暴れ狂う獅子をオニとワニが退治する舞で、五穀豊穣・商売繁盛・無病息災の御神得を与える役割を担い、修練を積んだ若者たちにより現在まで伝承されています。