熊野本宮大社が明治22年の大水害で流される前の旧社地。現在の熊野本宮大社から500mほど離れており、道路を隔てて、高さ約34m・幅約42mの日本一の大鳥居が見え、その背後の森が「大斎原」です。

熊野川とその支流の音無川と岩田川が合流する地点の中洲にある、聖地・大斎原に社殿が建てられたのは、飛鳥時代（615年）のことでした。明治22年の大災害後は、上四社は現在の熊野本宮大社へと移り、残された中四社と下四社が祀られています。

2004年7月に「紀伊山地の霊場と参詣道」として世界遺産に登録され、現在ではパワースポットとして、春には桜の名所としてたくさんの観光客が訪れます。