平安時代に創建され、熊野古道に由縁のある神社。「美人王子」ともよばれ、安産祈願、無病息災、永遠の美を祈願する人まで、幅広く女性からの信仰を集めている。祈願すると美しい子どもを授かるという伝説もある。

美人王子とよばれてきた理由としては、祭神が天照大神の美人像であるからという説、白河法皇が熊野詣の際に歌会を催し詠まれた「千載集」や「新古今和歌集」による海を一望できる景勝地であるとの説がある。

旧熊野街道に面する塩屋王子は、熊野九十九王子のひとつとして熊野詣とともに有名になり、一般にも親しまれてきました。